Em 24 de junho de 1909, os salesianos inauguravam o prédio na Rua José Paulino como Externato São João que tinha como proposta ajudar os jovens meninos moradores de rua da região central do município, ensinando-lhes um ofício e ofertando formação escolar. Na década de 1970, já consolidado como escola tradicional de Campinas, o Externato tornou-se escola particular, mas não deixou de atender os que mais necessitavam com bolsas de estudos. Na década de 90, incorpora-se também o ensino misto e passa a receber meninas. O local permaneceu como escola particular até 1993.

A partir de 1994 o Externato muda sua proposta para atender as crianças que perambulavam no centro da cidade expostas à violência ou desprotegidas em seus direitos pessoais e sociais. A princípio, o local acolhia 20 jovens como albergue noturno. Ao final desde mesmo ano já atendia cerca de 120 jovens no projeto socioeducativo além, dos 20 adolescentes do albergue.