No último domingo, dia 22 de fevereiro, após a solene Celebração Eucarística na Basílica do Sagrado Coração de Jesus, na Via Marsala, o Papa Leão XIV viveu momentos de intensa familiaridade e comunhão com a Comunidade da Sede Central Salesiana. Por volta das 10h30, na Capela da Comunidade, o Santo Padre reuniu-se com os Coirmãos Salesianos que prestam serviço na Sede Central dos Salesianos, presente o Reitor-Mor, P. Fábio Attard, e alguns Membros do Conselho Geral. Foi um encontro fraterno, simples e profundo, no qual se respirou o espírito de Dom Bosco e o afeto filial ao Sucessor de Pedro.
A saudação do Reitor-Mor: fidelidade a Dom Bosco, amor ao Papa
O Santo Padre foi recebido pelo Reitor-Mor, que expressou, em nome de todos os Irmãos, a alegria e a gratidão pela visita, definindo-a “fonte de bênção, coragem e esperança”.
Recordando a história da Basílica do Sagrado Coração, o Reitor-Mor evocou o encontro de 5 de abril de 1880 do Papa Leão XIII com Dom Bosco, quando o Pontífice lhe confiou a construção do Templo. Diante da hesitação do Papa – consciente das dificuldades econômicas para a empreitada – Dom Bosco respondeu com palavras que ficaram gravadas na memória salesiana: “O desejo do Papa é para mim uma ordem”.
E à precisão do Pontífice, que não poderia oferecer apoio econômico, Dom Bosco respondeu: “A Vossa Santidade não peço dinheiro: imploro apenas a Bênção Apostólica e aqueles Favores espirituais que possam beneficiar o empreendimento”.
Esse diálogo, sublinhou o Reitor-Mor, é para os Salesianos um paradigma permanente de devoção ao Santo Padre e de plena disponibilidade para a missão da Igreja. Hoje, como então, a Congregação renova sua fidelidade “cum Petro et sub Petro”, caminhando com renovada energia pela trilha aberta do Concílio Vaticano II.
Com particular emoção, o Reitor-Mor transmitiu ao Papa as saudações dos Coirmãos que trabalham em zonas de guerra e conflito. “Estamos unidos a eles, rezamos por eles, assegurando de todas as formas nossa proximidade humana e espiritual”, afirmou, pedindo para todos a bênção do Santo Padre.
Papa Leão XIV: “Vocês são um sinal escrito no coração de Jesus”
Em sua intervenção, o Papa Leão XIV quis começar com as palavras do Evangelho de João (20,30-31), inscritas no ambão da Capela: “Jesus, na presença de seus discípulos, fez muitos outros sinais que não foram escritos neste livro… Estes o foram para que acreditem”.
“Entre tantos sinais que não foram escritos (acrescentou o Papa) está a vida consagrada. E sinceramente gostaria de dizer a todos: está a Comunidade Salesiana”.
Com estas palavras, o Santo Padre reconheceu na Congregação um sinal vivo e atual da presença de Cristo no mundo: um sinal talvez não “escrito” nos livros, mas profundamente gravado no coração de Jesus. Um sinal que continua a manifestar-se através do serviço generoso aos jovens, especialmente em contextos marcados por guerra, pobreza e conflito.
O Papa expressou sua proximidade aos Salesianos que trabalham nas periferias do mundo e lembrou com carinho o seu serviço também em Roma, particularmente na Zona de Termini, onde a comunidade salesiana dá atendimento, percursos educativos e oportunidades de integração para muitos jovens – italianos e estrangeiros.
Uma lembrança pessoal e um clima familiar
O Papa também compartilhou, com simplicidade, uma lembrança pessoal: quando jovem, antes de entrar para os Agostinianos, visitou uma comunidade salesiana. “Vocês ficaram em segundo lugar, sinto muito”, disse, sorrindo e provocando hilaridade nos presentes.
Mas, com tom afetuoso, acrescentou que, nos primeiros dez meses de pontificado, visitou mais comunidades salesianas do que agostinianas, sinal de uma proximidade sincera e concreta.
Elogiando o carisma de Dom Bosco, destacou a riqueza do serviço educativo-pastoral aos jovens; e encorajou os Coirmãos a viver o espírito do Sagrado Coração de Jesus, seguindo o exemplo de Dom Bosco: um espírito de amor ativo, dedicação e alegria. E concluiu: “Caminhemos juntos, unidos na Igreja, unidos no Sagrado Coração de Jesus!”.
A bênção e o encontro pessoal
Dada a Bênção Apostólica final a toda a Comunidade, o Papa Leão XIV, com grande atenção e paternidade, saudou um por um dos Coirmãos apresentados pelo Reitor-Mor, detendo-se a trocar algumas palavras e dar ainda uma sua bênção individual.
Foi um momento de intensa Graça, vivido na simplicidade de uma Família Religiosa que renova seu amor ao Papa e à Igreja. No coração da Casa Geral, ao lado da Basílica desejada por Leão XIII e construída por Dom Bosco, renovou-se um vínculo histórico-espiritual que continua a sustentar, em 136 países, a Missão Salesiana: o de servir os jovens, especialmente os mais pobres, urgidos pelo Amor concreto do Sacratíssimo Coração de Jesus.